Harry Styles rindió homenaje a Dolly Parton en el Madison Square Garden con un tributo musical realizado un día después de la muerte de la cantante estadounidense, a los 80 años.
Según informó People, el artista británico dedicó unas palabras a la figura del country durante su presentación del miércoles 26 de agosto en Nueva York y luego dio paso a I Will Always Love You ante un estadio iluminado por los teléfonos del público.
Un tributo en pleno show
Styles dijo que quería agradecer a los músicos que marcaron su carrera y nombró a Dolly Parton entre esas influencias. “Dolly, te queremos, muchas gracias”, expresó el cantante, según la revista, antes de que comenzara a sonar uno de los temas más reconocidos de la artista.
El gesto no incluyó una interpretación vocal de Styles. En cambio, el exintegrante de One Direction invitó a los asistentes a acompañar el momento desde sus lugares, mientras la grabación original de la canción ocupaba el recinto. La secuencia convirtió el homenaje en una de las escenas centrales del concierto en el Madison Square Garden.
People detalló que entre los presentes estaba Zoë Kravitz, prometida del músico. El público respondió con luces de teléfonos y coreó la balada de 1974, una composición asociada a la trayectoria de Parton y luego popularizada a escala global por otras versiones.
La confirmación de la muerte
La muerte de Parton fue confirmada el martes 25 de agosto por sus representantes, que informaron a People que la cantante atravesó una breve batalla contra el cáncer. Horas antes, su sobrino Bryan Seaver había difundido un video en Instagram para comunicar la noticia en nombre de las familias Parton y Owens.
En ese mensaje, Seaver se presentó como hijo de Cassie Parton y familiar directo de la artista. “Hoy represento a las familias Parton y Owens para anunciar el fallecimiento de mi tía, Dolly Rebecca Parton Dean”, dijo en el video, según recogió People.
También recordó que había trabajado como jefe de seguridad de su tía durante más de dos décadas, un puesto que antes ocupó su padre, Larry.
Seaver agregó que ese anuncio era algo que Parton le había pedido tiempo atrás, aunque nunca había terminado de asumir lo que implicaría ese momento. Al final del mensaje, cerró con una despedida directa: “Descansa en paz, tía Dolly”.
Otros homenajes tras la noticia
El homenaje de Styles no fue el único. Según el medio, John Mayer también interpretó I Will Always Love You durante un show para SiriusXM en el Stephen Talkhouse de Amagansett, donde cerró su presentación con guitarra antes de enlazarla con Gravity.
A esas reacciones se sumaron mensajes de figuras de la música y del espectáculo. Entre quienes expresaron públicamente su pesar por la muerte de Parton aparecieron Beyoncé, Taylor Swift y Miley Cyrus, además de seguidores que dejaron recuerdos y mensajes en distintos puntos vinculados con la artista.
Uno de esos espacios fue Dollywood, el parque temático ubicado en Pigeon Forge, Tennessee. Allí aparecieron homenajes de admiradores tras conocerse la noticia. En la entrada del predio se vieron notas manuscritas y otras muestras de afecto dirigidas a la compositora.
Salud y legado
Pocos días antes de su muerte, Parton había hablado sobre su estado de salud en una entrevista con People. Allí dijo que seguía trabajando pese al deterioro físico posterior a la muerte de su esposo, Carl Dean, ocurrida en marzo de 2025.
“Todavía me estoy recuperando, pero sigo trabajando”, afirmó la artista, según la publicación. En esa misma charla agregó: “Todavía tengo muchas cosas que quiero lograr”.
Durante su carrera, Parton vendió más de 160 millones de álbumes en todo el mundo y construyó una presencia sostenida en la música popular de Estados Unidos. A esa trayectoria sumó proyectos filantrópicos, entre ellos Imagination Library, una iniciativa que envía un libro por mes a niños desde el nacimiento hasta la edad preescolar.
Los responsables de Dollywood informaron que el parque seguirá abierto. Según dijeron sus directivos, uno de los deseos de la cantante era que “el espectáculo debe continuar”.
