El 2 de septiembre de 2026, Richard Ríos llegó a Al Ittihad tras salir de Benfica y se incorporó a un plantel que marcha quinto en la liga árabe, con ocho puntos y a cuatro del líder Al Hilal.
El club lo recibió con el mensaje: “Un colombiano para levantar tu ánimo y controlar tu mediocampo”. El equipo será dirigido por el técnico alemán Jens Wissing, de 38 años, y tiene una base de futbolistas locales con algunos extranjeros de trayectoria en Europa, y que figuran a nivel internacional.
Entre las principales figuras aparece el delantero marroquí Youssef En-Nesyri, exdelanterto del Sevilla (2020-2024) y con paso por Fenerbahce antes de sumarse al equipo en la campaña anterior. En este torneo lleva un gol en cuatro partidos y fue parte de la selección de Marruecos que terminó cuarta en el Mundial 2022, y que fue la gran ausencia para el técnico Mohamed Ouahbi dejándolo por fuera.
También destaca el neerlandés Steven Bergwijn, goleador del equipo en el inicio de curso con tres tantos en cuatro fechas. El extremo de 28 años pasó por PSV, Tottenham y Ajax.
En el mediocampo, Houssem Aouar llega con el antecedente de haber disputado con Argelia el Mundial 2026, donde dio dos asistencias, y con AS Roma como su club previo. En defensa, el portugués Danilo Pereira aporta experiencia tras sus etapas en Porto y PSG; la llegada de Luis Enrique en 2024 lo relegó y luego partió a Arabia.
