Pablo García protagonizó una de las imágenes del cierre de mercado. Abandonando la Ciudad Deportiva Luis del Sol, de copiloto, con su madre al volante, después de firmar el papel que ponía fin a 15 años en el club de su vida. Había llegado al Betis con cinco años. Se marchaba, con veinte, camino del Racing de Santander. “Llegué siendo un niño bético, me voy siendo futbolista”, se resume en su carta de despedida.
Pero la de Pablo no es la única historia que podemos contar en este cierre de mercado. José María Giménez puso fin a 13 años en el Atlético de Madrid, donde logró consagrarse como uno de los mejores centrales del mundo entonces. Marc Casadó tomó el mismo rumbo, A Coruña, después de ser otro chico que salía de La Masía dispuesto a hacer historia con el FC Barcelona.
Como ellos, existen otros casos como el de Dani Carvajal, Lucas Vázquez o Héctor Fort. O fuera de nuestras fronteras, como el año pasado con Trent Alexander-Arnold, formado en la cantera del Liverpool, o Thomas Müller, quien cerró su etapa en Múnich después de 25 años.
Pablo García: de prebenjamín a moneda de cambio
El extremo sevillano llegó al Betis en la categoría más pequeña de la cantera y no salió de ahí hasta esta última ventana de fichajes. Pasó por todos los escalones del fútbol formativo bético, se convirtió en el máximo goleador de la cantera y llegó a debutar y anotar con el primer equipo, incluido un gol en Mestalla que alimentaba la ilusión de verlo consolidado en Heliópolis.
Nada de eso impidió que el Betis aceptara los 5,5 millones de euros del Racing de Santander por el 50% de sus derechos, una operación que dejaba margen salarial para inscribir a Dani Ceballos, uno de los grandes objetivos del club en el mercado.
Giménez: trece años con Simeone y un “hasta pronto”
El caso del central uruguayo tiene otra lectura: el del capitán consolidado al que el paso del tiempo, las lesiones y la competencia interna acaban dejando sin sitio. Giménez llegó al Atlético en 2013, procedente de Danubio, y se convirtió en una de las piezas de confianza de Diego Simeone, con quien disputó 384 partidos oficiales y ganó cinco de los ocho títulos conquistados por el técnico argentino.
Sin embargo, la sucesión de lesiones en las últimas temporadas ha acabado por relegarle al banquillo, y la irrupción de nuevos centrales en la plantilla a un papel secundario, por lo que el club acabó cediéndolo al Deportivo, que asume parte de su ficha, con vuelta prevista para 2028.
“Esta historia aún no ha terminado. Cuídense, atléticos. Nos vemos pronto”, fue el mensaje que el uruguayo escribió en redes. En su presentación como jugador del Dépor fue más allá al explicar los motivos de su marcha: aseguró que el Atlético “necesitaba” su ayuda y que, como quiere al club, decidió dársela.
Casadó: cuando el club que te formó ya no encuentra sitio para ti
Marc Casadó representa una tercera vía, distinta a las lágrimas de Pablo García o al peso de Giménez en el vestuario. Su caso es el más reconocible para muchos jóvenes futbolistas: la sensación de que el lugar que fue su casa ya no tiene hueco para ellos. Llegó al FC Barcelona en 2016, con solo 13 años, y llegó a tener protagonismo importante con Hansi Flick, incluso siendo clave en el triplete del curso pasado. Pero la irrupción de Marc Bernal y la consolidación de Éric García lo dejaron como quinta opción en el centro del campo.
El club pretendía venderlo a Turquía o Arabia Saudí por unos 25 millones de euros, pero el centrocampista prefirió seguir en Europa y aceptó la cesión al Deportivo hasta 2027, con una opción de compra no obligatoria de 30 millones. “Dejar de jugar un año en el Barça me cuesta. No me voy molesto, ya he hablado con el club y todos tenemos cosas a mejorar”, dijo en su salida.
Por qué son los canteranos los primeros en salir
Detrás de la carga emocional de estas despedidas hay una explicación contable que ayuda a entender por qué son precisamente los jugadores más identificados con el escudo los que terminan saliendo. Un futbolista formado en la casa no tiene coste de fichaje pendiente de amortizar en el balance del club, así que cuando se vende, todo el importe de la operación se contabiliza como beneficio neto inmediato. A eso se suma la competencia deportiva: la llegada de refuerzos o el regreso de jugadores cedidos deja sin margen a futbolistas jóvenes, que acaban saliendo cedidos para no perder continuidad.
