“Cactus” de Gustavo Cerati: cómo nació el clásico con influencia folclórica

“Cactus suaviza mis yemas con su piel. Tiene cien años, solo florece una vez. En tu nombre, en tu nombre”, arranca Cactus, uno de los temas de Fuerza natural de Gustavo Cerati.

Una pieza más íntima, con guitarras acústicas y con una llegada a la música folclórica. Un estilo que apareció por momentos dentro de la obra del recordado artista: “Cuando pase el temblor”, en la época de Nada personal, disco de 1985, de Soda Stereo, o en “Sulky”, ya como solista, con un sampler de Domingo Cura, en el disco Siempre es hoy (2022).

Fuerza natural es el quinto y último trabajo de estudio de Gustavo Cerati. Publicado el 1 de septiembre de 2009. El material tiene 13 temas donde también se destacan “Déjà vu”, “Magia”, “Amor sin rodeos”, “Tracción a sangre”, “Desastre” y “Rapto”. Fue grabado entre diciembre de 2008 y junio de 2009 en el estudio Unísono y tuvo grabaciones adicionales en los estudios Stratosphere Sound y Looking Glass, de Nueva York.

“Una sucesión de historias rodeadas por la magia del folk, la vibración del pop, el poderío del rock, la manipulación electrónica, el color de la psicodelia y la calidez de los sonidos acústicos”, describió Cerati sobre el álbum.

El músico tenía en mente un paisaje sonoro. Un título de una sola palabra, “Cactus”. “Casi en todos mis discos hay un tema como folclórico, que hace un poco de conexión con mi primera etapa aprendiendo guitarra”, sostuvo Cerati en relación a su primera etapa en la música cuando tomaba clases particulares de guitarra, donde aprendió tocando con las zambas.

Por lo que se puede ver en el documental de la grabación de Fuerza natural, Gustavo aparece en el estudio, acompañado por el guitarrista Gonzalo Córdoba, y ante la atenta mirada del productor Héctor Castillo desde el control. Las guitarras como protagonistas.

“Cada vez que escucho ‘Cactus’ me vuelve a tocar la fibra más íntima. Recuerdo la primera vez que la escuché, que nos leyó la letra, y que pensaba que podía ser para una madre, una amante, para alguien que no está, medio ambiguo. Sencilla, pero muy profunda. Una melodía muy interesante”, describió Córdoba a La Viola.

“La idea de las guitarras estaba bastante clara desde el principio. Gustavo quería un sonido fuerte, con un trabajo muy lindo de las acústicas, con los arreglos que hizo él y que grabó Gonzalo Córdoba”, destacó el guitarrista Richard Coleman a La Viola, otro de los músicos que acompañó al artista en aquella época.

“Muchas partes fueron creadas en los demos, con un programa digital que se llama Live, que te permite cambiar la velocidad. Él lo armó con fragmentos de otros temas y lo que hizo fue replicarlas tocándolas”, agregó el músico a La Viola.

“Cactus” era una canción que Cerati sentía que no entraba en el concepto de Fuerza natural. Fue el productor venezolano Castillo quien insistió al músico en que la sumara. “Tenía un ritmo como de chacarera, y creo que a Gustavo no le convencía ese aire folclórico; la había dejado relegada”.

Leandro Fresco, otro de los integrantes del grupo de Cerati, fue importante para cerrar la idea del sonido del tema. “Le pedí que le metiera coco a ver qué se podía hacer. Se sentó delante de su laptop, se puso los auriculares, se fumó tres paquetes de cigarrillos y le terminó agregando algunas atmósferas electrónicas que lograron colocarla dentro del concepto que venía teniendo el álbum”, recordó Castillo.

“A Gustavo le gustó ese trabajo. Tenía la idea de la melodía y se puso a trabajar en la letra”, sumó el productor, quien conoció al protagonista de la historia en Nueva York, en 2007, para la mezcla del disco Ahí vamos. Estaba interesado en el trabajo que había realizado el productor junto a David Bowie.

“Cuando llegué al estudio, había por lo menos treinta posibles semillas para temas. Lo que me encantaba de trabajar con Gustavo es que era el artista soñado para cualquier productor. Le encantaba la exploración y no había experimento que le causara ansiedad o miedo. Como el estudio era suyo, podíamos pasar un día entero tratando de conseguir un efecto o sonido en particular”, recordó Castillo en una charla con La Viola sobre la grabación de Fuerza Natural.

Para este disco, el cantante y guitarrista armó loops que iba sacando de distintos artistas. Luego, junto a sus músicos, las transformaba en canciones. Los fans recordaron en las redes que “Cactus” tiene una idea primaria en su melodía y en el estilo acústico en la canción “Tiger Mountain Peasant Song” de la banda estadounidense Fleet Foxes, que salió en 2006.

“Creo que Cactus me salió como una canción ‘joya’ en ese aspecto, como que siento que ahí se mezclan de una forma todavía más natural que en otros casos, pero se entronca con esos temas que tienen algo telúrico”, describió Cerati sobre la canción.

En el caso de la letra, el músico contó que tuvo que ver con una experiencia que vivió en México. “Me impresioné mucho porque el chamán me decía: ‘Vas a caminar, los vas a buscar y no vas a encontrar nada. En un momento vas a ver uno, pero ese dejalo. El primero no lo comas, dejalo. Una vez que ves el primero, vas a ver todos’. Me quedó grabada aquella frase del chamán que, más que una leyenda, fue un encuentro espiritual.

Y tiene un veneno, más amargo que la hiel. Con solo invocarte, voy a convertirlo en miel. En tu nombre, en tu nombre".

El video inédito de “Cactus”

“Tengo problemas con los videos en el sentido de que necesito darles un impulso nuevo y diferente. Tampoco pienso cambiar el mundo. Mi idea es hacer algo más integral con los 13 temas y combinarlos en algo más general, un masterplan, y no aislados. Un encadenamiento entre las cosas”, le contó Gustavo Cerati a La Viola, horas antes de la salida de Fuerza natural, el 1 de septiembre de 2009.

El disco tuvo dos videos oficiales: “Déjà Vu” (2009), que se filmó en la Ruta Nacional 51, en Puerta Tastil, Salta, y “Rapto” (2010), con estética rutera. “Mientras filmábamos ‘Deja Vu’, hicimos algunas escenas nocturnas para el video de ‘Magia’, que íbamos a filmar después en Buenos Aires. Y como terminamos temprano ese día, nos quedaron unas horas de sol; le propuse hacer un playback muy simple e improvisado de ‘Cactus’ en un plano secuencia de una sola toma sin repetir. Él ya estaba agotado y todavía nos faltaba la noche, pero se copó”, describió Andy Fogwill, director de los clips a este medio.

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“Buscamos junto a Oscar Fernández un lugar arriba en la montaña y acostamos a Gustavo abajo de un cactus y dimos vuelta la cámara para que parezca que estaba flotando en el aire. Tiramos un playback impresionante de una sola toma que, cuando terminó, teníamos todos los ojos con lágrimas. Es un tema conmovedor y había salido de una”.

“Y los médanos, serán témpanos. En el vértigo, de la eternidad. Y los pájaros, serán árboles. En lo idéntico, de la soledad”.

Sobre el clip de “Cactus”, Fogwill destacó: “Después vimos con Gus el material y sentimos que tenía que pasar algo más fantástico, muy así que empezamos a pensar unas ideas para agregar en postproducción, como que del cactus emanaban disparos de colores, fluidos, humos, sustancias, pero mientras lo editábamos pasó lo de Gustavo y no lo pudimos terminar. A él le fascinaba editar; se podía quedar horas probando, disfrutando y disfrutando de la edición.

Cerati siguió trabajando en estos dos videos durante su gira, que se convirtió lamentablemente en la última. Se contactaba vía Skype con Andy para ajustar los detalles. “Estábamos trabajando en ‘Magia’ y ‘Cactus’ justo el día del último show en Venezuela”, recordó.

“Cactus” fue el primer adelanto del trabajo Gustavo Cerati en vivo en Monterrey, un registro del show que el artista brindó el 19 de noviembre de 2009, en la ciudad mexicana, en el marco de la gira de presentación de Fuerza natural.

También, Abel Pintos la versionó a la canción en su álbum Sueño Dorado, que fue grabado en vivo al amanecer en la Ciudad Sagrada de los Indios Quilmes, en Tucumán.

“Y los médanos, serán témpanos. En el vértigo, de la eternidad”.