En el cruce del río Salado con la Ruta Nacional 205, límite entre los partidos de Roque Pérez y 25 de Mayo, debería estar prácticamente resuelto el cuello de botella que viene complicando a la obra hídrica más importante de la provincia de Buenos Aires. No lo está.
Y el productor que tiene su campo justo en ese nudo del conflicto, Ignacio Iturriaga hoy convive nuevamente con el agua adentro del lote sin que haya llegado aún el tan temido fenómeno climático de El Niño, que promete lluvias copiosas en los próximos meses, muy superiores a lo normal.
Iturriaga es parte de la Etapa 2 del Tramo IV del Plan Maestro Integral de la Cuenca del Río Salado, el sector de casi 33 kilómetros entre la 205 y la localidad de Ernestina que el año pasado quedó completamente paralizado por el Gobierno nacional y que recién a comienzos de este año volvió a tener dragas trabajando. “Se reactivó la obra y ya para esta fecha tendría que haber terminado, pero no”, cuenta el productor a Bichos de Campo.
En su propio pedazo de río, dice, falta un mes y medio para que la draga termine y una el sector de río abajo con el de río arriba. Hacia Junín, río arriba, y hacia Ernestina, río abajo, el dragado ya está hecho. El problema es lo que queda en el medio: el puente de la Ruta 205.
“La conexión entre el agua que pasa por el puente y el río dragado está completamente frenada”, describe. “Si vos ves las imágenes satelitales es impresionante: del otro lado del río, donde está dragado, hay una diferencia de dos metros de profundidad del agua con respecto a lo que está de este lado del puente. Se hizo una playa natural que parece directamente un balneario,” cuenta el agricultor y ganadero bonaerense.
Esa diferencia de nivel, de entre dos y tres metros según sus propias mediciones, es la explicación técnica de por qué su campo está bajo agua “sin haber llovido fuerte”, mientras aguas abajo del puente ya luce un desnivel con forma de barranco.
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La explicación de fondo tiene que ver con cómo se ejecutó la obra. Cuando te encontrás con un puente tenés que dejar 200 metros antes y 200 después sin tocar la tierra, para que hagan el nuevo puente y recién después puedan limpiar. La lógica es primero arreglar los puentes, agrandar bien el cauce del nuevo río, y después llegar con la draga hasta unir el nuevo puente hecho. Pero acá nunca se usó esa lógica”, sostiene Iturriaga, y agrega un dato que atribuye a su propia observación de la zona: mientras aguas arriba se respetó la franja de resguardo de 200 metros sin dragar, aguas abajo del puente dejaron 300.
El resultado es un embudo. “El puente tiene una luz de 70 metros y no más de un metro de hondo. Vos venís con un río de 200 metros de ancho y tres metros y medio de profundidad, y te encontrás con esa canilla. Es como tener un tanque de agua espectacular y querer sacarla por una canilla de un cuarto de pulgada: no va a salir nunca.”
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La obra definitiva del puente, coinciden distintas fuentes oficiales y los propios productores de la zona, no es sencilla, ya que depende de una licitación de Vialidad Nacional que corre por afuera del Plan Maestro del Salado y que podría demorar entre dos y tres años en concretarse.
Mientras tanto, el pedido de los productores no apunta al puente nuevo sino a un paliativo inmediato. “Lo que pedimos es que alguien excave con la retroexcavadora los márgenes del río cerca del puente, sin tocar esos 200 metros de resguardo, para que corra más agua. Ya lo vieron, saben cuál es el problema, pero no hacen nada”, reclama Iturriaga.
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Hay, además, una lectura propia sobre por qué el reclamo no avanza. “Del lado de la municipalidad supongo que no ayudan mucho, porque prefieren que el agua quede retenida ahí por si viene el Godzilla niño, el mega niño, para que Roque Pérez no se inunde. Pero Roque Pérez no se va a inundar nunca el pueblo, con la obra que ya tienen. Los que nos vamos a inundar somos nosotros”, dice, en referencia al pueblo cabecera del partido, corriente abajo de su campo.
El campo de Iturriaga, hoy anegado sin que haya caído una gota, funciona como advertencia de lo que podría pasar si el Súper Niño finalmente confirma las lluvias que se vienen anunciando para la región pampeana. “Con una lluvia de 100 milímetros en Junín, en tres días esto queda todo bajo agua, porque el agua que venga no va a alcanzar a salir por el puente.”
El freno de esa etapa 2 del Tramo IV no es sólo una cuestión de ingeniería: es también una pelea por plata. El Ministerio de Infraestructura y Servicios Públicos bonaerense denunció meses atrás que el Gobierno nacional recibió más de 502.000 millones de pesos del Fideicomiso de Infraestructura Hídrica —integrado con el 4,31% de lo recaudado por el Impuesto a los Combustibles, según la Ley 23.966— y que, pese a esos fondos ya disponibles, mantiene paralizados los 33,4 kilómetros que todavía faltan entre la 205 y Ernestina. Según ese mismo informe provincial, la demora golpea directamente a unas 10.000 hectáreas productivas linderas a esa traza del río, entre las que está el campo de Iturriaga.
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Mientras el Tramo IV sigue trabado, la Provincia decidió no esperar y avanzó por su cuenta con el tramo siguiente, el V, el último de los cinco que integran un plan proyectado en 1997 con financiamiento del Banco Mundial. Licitó las dos primeras etapas —60 kilómetros entre el Canal del Este de la laguna de Bragado y la laguna Rocha, que pasan por Alberti, Bragado y Chacabuco— con una inversión de 138 millones de dólares, de los cuales 110 millones provienen de un préstamo del Banco Europeo de Inversiones, y apunta a adjudicar el contrato entre septiembre y noviembre de este año.
Fotos de portada y nota: Ignacio Iturriaga
